주변 어른들과 친구들에게 한창 관심받고 싶은 나이! 사춘기 청소년의 복잡한 심리를 새빨간 색깔로 솔직하게 표현한 작품이다. 어느 날 갑자기 눈에 빨간 실핏줄이 터져 안대를 쓰고 학교에 간 주인공 '나'에게 이전과 전혀 다른 관심이 쏟아진다. '무서운 언니' 같다는 친한 친구의 말부터 같은 반 친구들의 질문과 선배와 싸워서 이겼다는 소문까지. 평소 존재감 없이 살아가던 주인공은 눈이 나은 후에도 낫지 않았다는 거짓말까지 하며 안대에 집착한다. 청소년 시기, 누구나 한 번쯤 관심을 받기 위해 사소한 거짓말을 해본 경험이 있을 것이다. 나도 한때 맞벌이를 하셨던 부모님의 관심을 받고자 가벼운 감기에도 엄살을 부렸고 부러진 팔에 처음으로 깁스했던 것을 유난히 자랑스럽게 여긴 기억도 있다. 이 책을 읽는 청소년은 복잡한 주인공 심리에 공감하는 동시에 안대에서 자유로워진 ‘나’를 통해 자신의 감정을 객관화해 볼 수 있다. 또한 사춘기 아이를 둔 부모는 내성적인 아이의 관점에서 학교생활을 간접적으로 바라보며 아이와 필요한 대화가 무엇인지 고민할 수 있다. 회색빛이 주를 이루는 그림책 속 선생님의 관심으로 빨개져버린 주인공의 귀, 반 친구와 싸운 ‘나’로 인해 붉어진 엄마의 얼굴 등 구석구석 숨겨진 작가의 의도를 상상해 보는 재미는 덤이다.

백일장 표절시비로 인터넷 공론장 속 논란에 휘말린 고등학생들의 일상이 펼쳐진다. 작가는 '정아'와 '하윰' 열일곱 살 두 아이가 맞닥뜨린 사건을 각각의 교차 시점으로 전개하며 논란을 선동하는 사람, 논란을 믿지 않는 사람, 논란에 더 큰 논란을 덧씌우는 사람 등 다양한 인물들을 보여준다. 가면을 쓴 채 스마트폰에 열중한 표지의 인물은 작품을 잘 표현하고 있다. 진실을 알려고 하기 보다는 자신이 보고 싶은 대로 보고, 믿고 싶은 대로 믿으며 타인을 너무 쉽게 평가하는 ‘친절하고 가혹한 심판자’가 넘쳐나는 사회의 모습 그대로다. 온·오프라인을 넘나들며 요즘 10대들이 관계 맺는 방식, 변화하는 가족 형태, 무의식적 편견이 일상에 미치는 영향 등 오늘의 청소년들이 통과하는 사회의 면면을 보여준다. 특히, 온라인 세계에서의 경험이 더 중요해진 청소년들이 현실에서 진지하게 문제를 해결해 나가는 모습이 인상적이다. 소문, 폭로, 가짜뉴스, 성급한 믿음 등으로 가득한 혼란스러운 온라인 환경에서 얼굴 한 번 본 적 없는 누군가를 향한 심판자가 되기보다 진실에 다가서기 위한 용기와 기다림, 조금의 솔직함으로 따뜻한 세상을 만들어 가기를 바란다. 온라인 세상에서 흔들리고 싶지 않은 청소년들에게 추천한다.

‘시간을 사고 팔 수 있다면?’ 한 번쯤 상상했던 순간이 현실이 되었다. 유전자 연구로 시간 유전자가 발견되었고, 사람들은 타임 스토어에서 시간 유전자 이동 기술을 통해 시간을 사고 팔 수 있게 되었다. 가난한 사람은 자신의 시간 유전자를 팔아 돈을 벌고, 돈 많은 사람은 다른 사람의 시간 유전자를 사서 더 오래 살 수 있는 시대가 왔다. 영재 학교 입학을 꿈꾸며 엄마의 철저한 시간 관리 아래 살아가던 지후의 유일한 기쁨은 아빠 가게에서 일하는 세랑 누나를 만나는 것이다. 하지만 세랑 누나는 미성년자의 시간을 사고 파는 불법 거래 수술을 받아 기억을 잃어버린, 지후가 미워하던 친구 예나였다. 이 사실을 알게 된 지후는 충격을 받지만, 또다시 불법 거래소 이용으로 위험에 처하게 된 예나를 구하고자 한다. 나라면 타임 스토어를 이용할지, 내가 예나라면 어떤 선택을 할지, 지후 엄마와 아빠 중 누구의 생각에 동의하는지 등 책을 읽다 보면 의미 있는 다양한 고민을 하게 된다. 어릴 때부터 매일 정해진 일정대로 바쁘게 살아가는 요즘 아이들에게 이 책을 권하고 싶다. 자신이 살아가는 지금 이 순간의 소중함을 느끼고, 앞으로 어떻게 살아가야 할지 생각해 보는 시간을 가질 수 있을 것이다.